雷电流的冲击可达几十至上百千安，这时要从两方面来衡量防雷器的性能
电源防雷器的性能决定了其作用，通流量、钳位电压、响应时间是电源防雷器的三项主要性能指标。防雷器的主要工作原理，是通过将瞬间雷电波钳位于安全电压来达到保护电气设备免遭雷击，这里面涉及一个雷电能量大小的问题，国际标准测试指标一般是10础、8/20Us的雷电冲击波。而在实际应用中，雷电流的冲击可达几十至上百千安，这时要从两方面来衡量防雷器的性能。
一方面防雷器的最大耐冲击电流能否满足要求，如果防雷器的最大耐冲击电流小于实际进入线路的雷电的冲击电流，则防雷器本身将会被损坏。
另一方面国际上较先进的防雷器钳位电压的能力与雷电波的转换比是1:3，虽然在标准测试电流10kA、8/20μs的冲击下，防雷器的残压可能满足安全要求，但是实际雷电波往往大于这个测试指标，比如在雷电流达到20kA、50KA础的情况下，防雷器的残压就可能会大于设备的安全保护电压。为此分级保护无疑是一个最好的解决方案，当雷电波是50KA"8/20μs时，可以肯定所有的同类防雷器(假设防雷器的最大耐冲击电流大于50础)残压会在1500V以上(通信设备输入电压模块一般承受瞬间冲击电压可达1000V)，就会导致受保护设备的损坏。这时就应再加装第二级防雷器将第一级的残压再次钳位至安全电压范围内据统计电子设备所受雷害的80%是由雷电波侵入电源部分引起的，因此电源防雷器选型相当重要。目前，国内市场上380V低压电源防雷器(包括进口和国产的)有几十种，防雷器的标准在ANSI/IEEE、UL、IEC、CCI叮、FCC、CSA、DIN、NEC等国际标准中分别都有相应的规定。国内权威的低压防雷器测试机构分别是:原邮电部电信总局通信防护技术维护支援中心;原邮电部通信产品防护性能监督检验测试中怔中国铁路通信信号总公司沈阳雷电防护试验站;电子工业安全与电磁兼容检测中心;电力部电力科学院等。这些测试机构尤其是邮电部测试机构提供的检测报吉可为电源防雷器主要性能指标提供可靠的、值得信赖的依据。
只要电源系统严格规范实施，加上性能优越的电源防雷器，可以将来自电源的瞬态过压(雷电、电网设备切换等形成的，对低压系统造成的危害降低到接近于零。